O primeiro contato dos karitianas com não-indígenas deu-se no início da década de 60 com os salesianos e o SPI. Atualmente o grau de contato da tribo com a sociedade ao redor é permanente pois além da presença de um posto da FUNAI na aldeia os karitianas viajam constantemente para Porto Velho. Contudo eles ainda dependem da caça da pesca e das roças para sua subsistência. A área indígena karitiana encontra-se numa região bastante atraente para fazendeiros garimpeiros e madeireiros e só foi regularizada pelo governo em 1987 depois de muita luta.

A língua karitiana é falada regularmente na aldeia. Contudo devido a seu intenso contato com o português praticamente todos são bilíngües. Quanto à educação os adultos mostram-se bastante preocupados com a falta de um programa bilíngüe-bicultural. Embora os missionários da SIL que se instalaram na aldeia em 1972 tenham chegado a estabelecer uma ortografia para a língua o ensino oferecido pela FUNAI é feito apenas em português.

Com respeito ao trabalho missionário em 1977 a SIL foi retirada da aldeia por decisão da FUNAI. Dez anos mais tarde essa missão tentou obter licença para retornar à área mas foi-lhe negada. Três anos depois um casal da JMN que estava desenvolvendo um ótimo contato com o povo teve de abandonar o campo por motivo de saúde.

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