Os potiguaras foram contatados pelos colonizadores há mais de 450 anos. Donos da antiga sesmaria de Monte-mór loteada em 1866 foi a partir do início deste século que sofreram a maior ameaça de extinção como povo e de perda de suas terras com a entrada de pecuaristas agricultores latifundiários e na década de 70 com os avanços do Próalcool.

Ocupam hoje uma reserva nos municípios de Baía da Traição e Rio Tinto (PB) onde mora a maior parte do grupo e outra em Rio Tinto com uma população menor. Viviam antigamente da agricultura de subsistência da extração de madeira e da coleta da mangaba. Hoje são na maioria operários a serviço dos canavieiros. O seu idioma foi extinto e adotaram o português. Às vezes se lembram de algumas tradições culturais como por exemplo a crença de que "Se um homem não é feliz ele deve passar uma noite inteira na floresta para espantar a infelicidade".

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